Forschungsschiff NOVA testet automatisierte Schifffahrt
Der Gütertransport über Wasserwege ist ein bedeutender Wirtschaftsfaktor für NRW.Gleichzeitig steht die Branche vor wachsenden Herausforderungen: Transporte müssen klimafreundlicher werden, der Fachkräftemangel erschwert den Betrieb und zunehmende Niedrigwasserphasen können die Binnenschifffahrt zusätzlich beeinträchtigen. Digitalisierung sowie neue Energie- und Antriebskonzepte können dazu beitragen, diesen Herausforderungen zu begegnen. Ein Beispiel ist das Forschungsschiff NOVA, ein Projekt der Universität Duisburg-Essen (UDE) und des Entwicklungszentrums für Schiffstechnik und Transportsysteme (DST). Ende August startete es von Düsseldorf aus zu seiner ersten Forschungsfahrt zu den Welthafentagen in Rotterdam.
Die 15 Meter lange NOVA nutzt einen batterieelektrischen Antrieb, der mit einer Solaranlage kombiniert ist. UDE und DST setzen das Schiff zudem als Testplattform für Automatisierungsfunktionen ein, die perspektivisch ein autonomes Fahren möglich machen sollen. Die Technik an Bord erfasst dafür die Umgebung und andere Verkehrsteilnehmende. Forschende untersuchen mit Hilfe des Schiffs außerdem,wie sich unterschiedliche Fahrweisen auf den Energieverbrauch auswirken. Zudem messen sie die Netzabdeckung entlang der Route über Arnheim, Ijzendoorn und Dordrecht bis Rotterdam. Eine ausreichende digitale Verbindung ist unter anderem für die Kommunikation und das ferngesteuerte Fahren erforderlich.
Die Reise diente zeitgleich dem fachlichen Austausch zwischen Fachleuten aus NRW und den Niederlanden. Die Fahrt knüpft außerdem an die seit zwei Jahrzehnten bestehende Zusammenarbeit zwischen NRW und den Niederlanden in den Bereichen Verkehr, Logistik und Mobilität an. Entlang der Strecke kamen an mehreren Stationen Teams aus Wissenschaft, Wirtschaft und Verwaltung zusammen, um sich über Automatisierung, neue Antriebstechnologien und die Hafeninfrastruktur der Zukunft auszutauschen.